Privatizácia ako proces zmeny vlastníckych vzťahov v ekonomike je v Slovenskej republike od začiatku uskutočňovania celkovej transformácie bývalej direktívnej ekonomiky Českej a Slovenskej Federatívnej Republiky na ekonomiku trhovú zviazaná inštutucionálne i organizačne so vznikom a samostatným pôsobením Fondu národného majetku Slovenskej republiky (ďalej len fond).

Fond je právnickou osobou zriadenou v roku 1991 zákonom Slovenskej národnej rady č. 253/1991 Zb. o pôsobnosti orgánov Slovenskej republiky vo veciach prevodov majetku štátu na iné osoby a o Fonde národného majetku Slovenskej republiky. Zmyslom jeho existencie a teda aj hlavnou činnosťou je prevod majetku štátu určeného na privatizáciu na neštátne subjekty. Prevod privatizovaného majetku sa zabezpečuje podľa zákona č. 92/1991 Zb. o podmienkach prevodu majetku štátu na iné osoby (ďalej len zákon) v znení neskorších predpisov na základe rozhodnutia o privatizácii, ktoré obsahuje konkrétne podmienky, rozsah a spôsob privatizácie.

Na základe privatizačných rozhodnutí fond uzaviera zmluvy o predaji podnikov alebo ich častí, resp. zakladá akciové spoločnosti k rovnakému dňu, kedy nadobúda majetok určený na privatizáciu od štátu. Ďalšie použitie majetku fondu je zabezpečované v zmysle rozhodnutí o privatizácii na tieto spôsoby privatizácie: na založenie akciovej spoločnosti alebo inej obchodnej spoločnosti a na nakladanie s majetkovými účasťami na týchto spoločnostiach, na predaj majetku podniku alebo jeho časti, a to vo verejnej súťaži, verejnej dražbe alebo predajom vopred určenému záujemcovi, na prevod privatizovaného majetku na obce, na účely zdravotného, nemocenského a dôchodkového poistenia, na prevod majetku na Slovenský pozemkový fond v prípade majetku slúžiaceho poľnohospodárskej alebo lesnej výrobe a napokon na vysporiadanie niektorých reštitučných nárokov. Majetok fondu pozostáva najmä z majetkových účastí v obchodných spoločnostiach, z peňažných prostriedkov a pohľadávok, získaných z predaja privatizovaného majetku. Navyše zisky plynúce z účasti fondu na podnikaní obchodných spoločností tvoria tiež majetok fondu. Po právnej stránke je majetok fondu oddelený od majetku štátu a možno ho použiť len na účely ustanovené zákonom.

Fond používa svoj majetok na účely spojené s privatizáciou alebo jej podporou, na plnenie záväzkov podnikov určených na privatizáciu, posilňovanie zdrojov bánk určených na poskytovanie úverov, na splnenie poskytnutých záruk za úvery obchodných spoločností, v ktorých má fond majetkovú účasť v rozsahu aspoň 34%, na zvyšovanie základného imania obchodných spoločností, ktorých akcionárom alebo spoločníkom je fond, na prevod prostriedkov do majetku obcí a pod. Prostriedky fondu sú používané taktiež na podporu rozvojových programov Slovenskej republiky. Rozsah použitia finančných prostriedkov na uvedené účely schvaľuje Národná rada Slovenskej republiky na návrh fondu.

Z hľadiska rozsahu majetku sa ako metóda privatizácie najviac používa založenie akciovej spoločnosti a následný predaj jej akcií podľa rozhodnutia o privatizácii. Pritom v prvej etape privatizačného procesu bola najväčšia časť akcií predaná v rámci kupónovej privatizácie za investičné kupóny. V súčasnosti je v dôsledku koncepčných zmien v privatizácii kupónová metóda privatizácie pozmenená na dlhopisovú metódu a každý majiteľ investičného kupónu má voči fondu nárok na finančné vyrovnanie formou vydaného dlhopisu fondu (ďalej dlhopis fondu).

Pri uskutočňovaní uvedených činností v privatizačnom procese vznikajú fondu práva a záväzky, pričom fond je na jednej strane oprávnený domáhať sa splnenia svojich práv na súde alebo na iných príslušných orgánoch, ale na strane druhej za nesplnenie svojich záväzkov alebo iných povinností môže byť žalovaný. Za splnenie svojich záväzkov ručí fond celým svojím majetkom